中國的模特業(yè)起步比較晚，但發(fā)展是突飛猛進的。1979年，皮爾·卡丹先生率領其本國模特在北京民族文化宮舉行時裝表演，將“時裝模特”的概念引入中國，1980年新中國第一支時裝表演隊——上海時裝表演隊成立。

　　當今中國的模特職業(yè)可以分為三類：(1)職業(yè)模特。這是模特職業(yè)中專業(yè)化、規(guī)范化水平最高的一部分。對職業(yè)模特在表演中，步伐、旋轉、亮相的動作要領;舞臺上的神態(tài)、樂感、氛圍、韻味的控制;模特的展示意識、鏡頭意識、心理狀態(tài)的掌握和調(diào)整，直接關系到設計師專場發(fā)布會的水平與檔次。(2)平面廣告模特。影視、攝影廣告，印刷品及形象代言人，是平面廣告模特展現(xiàn)風采的領域。按照國際慣例和我國模特職業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀，用模特替代名人做廣告是大勢所趨。(3)成衣模特。模特職業(yè)最能體現(xiàn)平民化的是成衣模特。成衣模特(如櫥窗模特)頻頻在超市、商場亮相表演，起到促銷、專用，甚至量體裁衣的作用。成衣模特表演在國際上，被視為服裝業(yè)發(fā)展的重頭戲。

　　在目前的中國，模特業(yè)已不僅局限于簡單的表演，也成了時尚的代言人。他們還滲透到與此相關的各個行業(yè)，其中包括化妝品、汽車、電子、通信及影視等諸多范疇。至此，模特業(yè)可以施展的空間越來越廣闊，名副其實地成了世界上最美麗的行業(yè)。